Военная хроника маленькой девочки: Операция «Паста в пустыне»

Пустыня встречает их нестерпимым зноем и запахом пережженного песка. Имперская армия увязла в позиционной войне, где каждый метр земли поливается кровью, а главным врагом становится не противник, а палящее солнце и нехватка воды. Таня фон Дегурешауф, получив приказ провести операцию по захвату стратегического оазиса, сталкивается с неожиданной проблемой: её батальон «Белые кролики» деморализован, снабжение нарушено, а командование требует быстрой победы любой ценой. Но истинная угроза кроется не в окопах врага. Местные племена, уставшие от войны, находят необычный способ сопротивления — они отравляют колодцы не ядом, а редким пустынным грибком, который вызывает у солдат неконтролируемые приступы голода и галлюцинации, связанные с едой. Таня, привыкшая просчитывать риски, оказывается в абсурдной ситуации: её элитный отряд начинает массово грезить о макаронах, забывая о дисциплине.

В попытке восстановить порядок, Таня решает нанести упреждающий удар по лагерю кочевников, подозреваемых в диверсиях. Однако операция срывается из-за песчаной бури, и её подразделение застревает в руинах древнего храма, где обнаруживает склад контрабанды — ящики с сушеными макаронами, которые должны были стать подношением местному божеству. Пока «Кролики» впадают в эйфорию, Таня понимает, что это ловушка. Противник, используя психологию, загнал их в угол, заставив выбирать между жаждой и голодом. В финале ей приходится применить нестандартную тактику: взорвать цистерны с водой, чтобы создать искусственный селевой поток, который смывает вражеские позиции, но оставляет её отряд без ресурсов. Ирония судьбы в том, что единственной едой, уцелевшей в хаосе, оказывается та самая паста, превратившаяся в липкую кашу. Таня, стоя на руинах оазиса, с отвращением смотрит на миску с макаронами, понимая, что даже победа в этой войне не принесет ничего, кроме горького привкуса абсурда.