Я злой лорд межгалактической империи!

В далеком будущем человечество расселилось по звездам, объединенное жестокой и могущественной Межгалактической Империей. Ее опорой являются лорды-управители, каждый из которых владеет целой планетной системой. Один из них, молодой аристократ Алистер фон Рейхенбах, проснулся после несчастного случая с шокирующим открытием — он персонаж злодея из старой стратегической игры, а его будущее предопределено: тирания, мятеж подданных и позорная смерть от руки главного героя, «Избранного». Осознав, что его прежние методы управления вели империю к краху, Алистер решает кардинально изменить сценарий. Он отказывается от пути классического тирана и вместо этого начинает применять прагматичный, почти современный менеджмент. Его цель проста — выжить и обеспечить стабильность своим владениям, но средства шокируют весь высший свет. Он инвестирует в науку и образование, улучшает жизнь простых колонистов, внедряет социальные лифты и рациональную бюрократию, маскируя прогрессивные реформы под холодный политический расчет.

Однако путь «доброго» злодея полон опасностей. Консервативная имперская аристократия видит в его методах угрозу устоям, тайные враги плетут интриги, а система, привыкшая к кнуту, с подозрением встречает пряник. Самый же большой парадокс в том, что, пытаясь избежать судьбы, Алистер невольно создает условия для появления того самого «Избранного» — идеалиста, который может возглавить уже не борьбу с кровавым тираном, а революцию против всей коррумпированной имперской системы. Ему предстоит тонкая игра на нескольких досках: обмануть пророчество, сохранив лицо жестокого лорда для императорского двора, стать эффективным правителем для своих планет и найти способ обезвредить героический троп, не убивая его потенциальных носителей. Его величайшая битва — это не сражение флотами, а борьба со стереотипами целой галактики, где добро и зло давно поменялись местами.